Телевизия CBS съобщи, че Ратклиф е на тайно посещение в руската столица. Визитата не е потвърдена официално. Говорителят на Кремъл Дмитрий Песков, цитиран от ТАСС обаче каза, че няма планирана среща между руския президент Владимир Путин и шефа на ЦРУ.
Новинарският сайт Axios писа, че администрацията на американския президент Доналд Тръмп е поискала от Украйна да не нанася удари в определени райони в Русия – по Москва, Санкт Петербург и северни райони, за да не изложи на опасност самолета на Ратклиф. Според специализирания сайт Flightradar24 самолетът вече е отпътувал от Москва.
Wall Street Journal цитира експерти, че една от целите на посещението е била да бъде проверена готовността на Русия за преговори, предвид факта, че дипломатическите усилия на САЩ засега не дават резултат. Друга възможна тема е сътрудничеството между Москва и Техеран и по-конкретно евентуалното предаване на разузнавателна информация, довело до ирански удари по американски военни обекти в Близкия изток.
BBC цитира бившия британски военен аташе в Москва Джон Форман, според когото „американците обикновено не изпращат в руската столица толкова високопоставен служител без предупреждение и в кратки срокове, освен ако не възникне нещо“. Форман допусна възможността целта на визитата да е реакция при ескалация, предвид информациите, че инцидентите с дронове в Германия наскоро може да са свързани с Русия. Той спомена и за възможни преговори за освобождаване на задържани в Русия американци, още повече че Ратклиф е изиграл роля за пускането на свобода на Ксения Карелина, която има двойно гражданство – руско и американско.
