Става дума за район южно от Гренландия, където температурите на въздуха и океанската вода продължават да се понижават, въпреки че останалата част от планетата се затопля вследствие на климатичните промени.
За да установят причините за това необичайно явление, учените анализират сателитни наблюдения, исторически климатични данни и информация за топлинното съдържание на океана, събирана още от 1955 г.
Досега съществуваха две основни обяснения за появата на студеното петно. Според първата хипотеза океанските течения пренасят все по-малко топлина към региона. Според втората районът губи повече топлина през повърхността си.
Новото изследване подкрепя първата теория и показва, че проблемът е свързан с отслабването на една от най-важните системи за циркулация на океанските води на планетата – Атлантическата меридионална преобръщаща се циркулация (AMOC).
AMOC функционира като гигантски океански „конвейер“, който пренася топли води от тропиците към Северния Атлантик и играе ключова роля за поддържането на относително мекия климат в Европа и части от Северна Америка.
Според учените студеното петно е пряко доказателство, че този механизъм отслабва. Вместо да губи повече топлина, регионът просто получава по-малко топла вода от юг.
Тъй като районът се намира именно в северната част на този океански „конвейер“, логично е температурите там да спадат, когато циркулацията се забавя и към него достига по-малко топлина от екваториалните области.
Предишни изследвания вече показаха, че AMOC отслабва. Новото проучване обаче предоставя едни от най-силните доказателства досега за пряката връзка между загадъчното студено петно и промените в тази жизненоважна система от океански течения.
Според климатолозите евентуално сериозно отслабване или спиране на AMOC би могло да доведе до значителни промени в климатичните модели по света, включително по-чести екстремни метеорологични явления, промени във валежите и нарушения в океанските екосистеми.
