16 държави се впускат в битка за футболния трон на Европа. Сред тях са съседите Румъния, Гърция и Турция. За нас остава да гледаме и да се учим всяка вечер до финала на 29 юни. В първите осем дни - от 19:00 до полунощ, след това - от 21:45 ч.
Първенството стартира днес в 19:00 в швейцарския град Базел с мача между домакините и Чехия. Преди него ще има сбита 13-минутна церемония по откриването с 1000 участници. От 21:45 в Женева играят другите два отбора от Група А - Португалия и Турция. В неделя топката се прехвърля към другия домакин Австрия за сблъсъците в Група В.
Мащабност, импозантност, интернационална дружеска атмосфера извън окосената до 23 мм трева и преди всичко много пари - на това заприличаха големите футболни форуми в последните години. Ретроградната враждебност е на изчезване, в резултат най-вече на контрол, пропаганда и високи цени. Все пак се намира по някой, който да припомни, че футболът е битка, а не асамблея "Знаме на мира". Обикновено са англичаните, но в тяхно отсъствие се очаква да бъдат поляците. Първите признаци са налице. Преди неделния мач срещу Германия един вестник опасно разпали страстите с колаж на първа страница - холандският селекционер на Полша Лео Беенхакер държи отрязаните глави на германския си колега Йоахим Льов и капитaна на бундестима Михаел Балак, а заглавието гласи "Лео, дай ни главите им". Друг вестник призова: "Лео, бий трабантчетата". Германците са скандализирани, УЕФА също реагира осъдително, а на поляците не им мига окото и атакуват с обвинения за завера между Германия и Австрия срещу останалите два отбора в групата (4-ият е Хърватия).УЕФА всячески превръща най-висшия форум в скъпо зрелище, съпровождано от манифестация на приятелство. Така ще е и в сега в Швейцария и Австрия. Щастието да гледат мачовете от трибуните се усмихна само на 10% от желаещите. Отделените за продажба 1,05 млн. билета бяха пласирани като топъл хляб, при получени 10,4 млн. заявки от 588 716 различни кандидати от общо 142 страни. След отварянето на процедурата (март 2007) за пласмент на билети чрез интернет страницата www.euro2008.com само в първото денонощие бяха отчетени 54 000 заявки. За феновете без достъп до стадионите има площади с телевизионни екрани. Всеки от градовете-домакини получи по 740 000 евро и две огромни видеостени от УЕФА за оборудване на официални фензони, най-голямата от които се простира върху два площада във Виена и може да побере 70 000 души.
За всички останали има телевизия. Миналото първенство в Португалия беше наблюдавано от 8 милиарда зрители по света, сегашното ще събере не по-малка аудитория. У нас за първи път голямо първенство ще се предава по кабелна телевизия, след като "Диема" извади по-висока оферта от БНТ.
От Евро 2008 УЕФА очаква увеличен с 50% спрямо 2004 общ приход от над 1,1 милиарда евро като 60% ще дойде именно от медийни и най-вече тв права. 21% са от търговски права (спонсори и продажба на официални сувенири), 12% от хотелиерство и настаняване, а най-малкият дял е от продажба на билети за мачовете (7%). Дял от прихода ще отиде за наеми на стадионите, сигурност, маркетингови такси, покриване разходите на градовете-домакини и на персонала. Сериозно перо съставляват бонусите за 16-те финалисти (7,5-23 млн. евро, общо 184 млн.). Очаква се оперативна печалба около 700 милиона евро, с 60% от които ще бъдат финансирани структурни проекти във всички 53 членки на УЕФА в следващите 4 години. Останалите 250 млн. евро са предвидени за административни разходи на централата, за треньорски и съдийски програми за обученеие, юношески и женски турнири. Нищожна на този фон изглежда предвидената сума за социални проекти - по 4000 евро за всеки вкаран гол на Евро 2008 ще отива за "Червения кръст", още 2,2 млн. евро ще отидат за подпомагане на училища и хора с физически увреждания.
Всичкият милиарден бизнес върви покрай 308-те футболисти, които трябва да осигурят зрелището. Със статут на най-големи звезди са Кристиано Роналдо (Португалия), Лука Тони и Алесандро Дел Пиеро (Италия), Михаел Балак и Мирослав Клозе (Германия), Фернандо Торес (Испания), Тиери Анри и Франк Рибери (Франция), Рууд ван Нистелрой (Холандия). Между тях най-вероятно ще бъде определен голмайсторът на първенството. За победител в 13-ото европейско първенство фаворит на букмейкърите е Германия с коефициент 4.50-5.00, следват Испания с 6.00-6.50, Италия със 7.00-8.00, Португалия с 8.00-8.50, Франция с 9.00. В лютата конкуренция за милиардите евро, които ще бъдат заложени покрай първенството, букмейкърите предлагат всевъзможни облози. Най-шантавите, които Frognews.bg откри: ако Швейцария победи Германия и на следващия ден папата уволни своята швейцарска гвардия, единица залог ще донесе умножена по 1000 печалба; оставка на германския канцлер Ангела Меркел при загуба на Германия от Австрия се котира 151.00; а обратен развой с оставка на австрийския канцлер Алфред Гусенбауер - със 101.00.
За тези, които не си падат по хазарта или нямат любим отбор сред 16-те финалисти, има и безплатни начини за повишаване на интереса и емоциите. Най-изпитани са игрите от типа "Фентъзи мениджър", в които се селектира виртуален отбор и се печелят точки на база реалното представяне на съответните играчи в Евро 2008. По правило тези игри могат да донесат материални награди. Регистрацията е лесна и позволена по всяко време на първенството, но по-добре в самото начало заради генералното класиране. Адресите за два фентъзи шампионата - https://en.fantasy.euro2008.uefa.com/ и https://uk.eurofantasyfootball.yahoo.net/app/. За играта в официалната страница на УЕФА най-използван играч е португалецът Кристиано Роналдо - включен в 136 000 селекции. Следват голмайсторът на Испания Фернандо Торес със 121 834 и вратарят на Чехия Петер Чех - 103 761. Между 70 000 и 81 000 виртуални мениджъри залагат на германците Балак, Лам, Клозе и португалския защитник Карвальо, кота 60 000 доближават испанците Фабрегас и Пуйол. Тръпката наистина е голяма и може да превърне дори най-тъпия мач в интересен.
