Източник, близък до хутите, твърди, че групировката вече е завършила подготовката си за атаки срещу търговски кораби. По негови думи в района на протока Баб ел Мандеб са разположени ракети и дронове, а силите очакват единствено заповед за действие.
Ако Червено море също бъде блокирано, това би задълбочило сериозно кризата на световните енергийни пазари. След затварянето на Ормузкия проток от Иран, евентуални атаки в района на Баб ел Мандеб биха нарушили едновременно двата най-важни маршрута за износ на петрол от Близкия изток. Според същия източник решението за евентуално затваряне на Баб ел Мандеб ще бъде координирано от представители на Корпуса на гвардейците на Ислямската революция, които вече се намират в Йемен.
Напрежението в региона допълнително се засили, след като хутите изстреляха ракети по Саудитска Арабия, обвинявайки Рияд, че е атакувал контролирано от тях летище. Така беше нарушено четиригодишното примирие между двете страни.
Лидерът на йеменското движение Абдул Малик ал-Хути отправи остро предупреждение към Рияд, заявявайки, че всички петролни и други стратегически обекти на кралството ще бъдат атакувани, ако засили участието си в конфликта. В телевизионно обръщение Ал-Хути заявява, че при евентуална ескалация ще се прилага принципът на реципрочност – „летище срещу летище, пристанище срещу пристанище и блокада срещу блокада“.
Подкрепяното от Иран движение и преди е атакувало саудитската енергийна инфраструктура. През 2019 г. хутите поеха отговорност за нападенията срещу две ключови петролни съоръжения, които временно извадиха от строя над половината от добива на суров петрол на Саудитска Арабия. Три години по-късно групировката отново нанесе удари по енергийни обекти, включително по съоръжение на държавната петролна компания „Арамко“ в Джеда, което беше подпалено след атаката.
Йемен е в гражданска война от повече от десет години, след като хутите превзеха столицата Сана. Това доведе до военната намеса на коалиция, оглавявана от Саудитска Арабия, в подкрепа на международно признатото правителство. В момента страната остава разделена между правителството, базирано в Аден, и администрацията на хутите, която контролира Сана и голяма част от северен Йемен.
Анализатори предупреждават, че евентуална ескалация може да постави под заплаха единствения основен алтернативен маршрут за износ на петрол от Персийския залив. След затварянето на Ормузкия проток значителна част от саудитския износ вече се пренасочва през пристанището Янбу на Червено море, а по този маршрут преминават около 7% от световните енергийни доставки.
По данни на регионални източници Саудитска Арабия приема сериозно заплахите от страна на Иран и хутите и следи отблизо засилената координация между тях по отношение на сигурността в Червено море.
По време на войната в Газа хутите вече атакуваха търговски кораби в района, което принуди големи корабни компании да пренасочат плавателните си съдове около Африка, значително увеличавайки транспортните разходи и времето за доставки.
