На 4 март 1977 г. в 21 часа и 24 минути започва сеизмичната вълна, а разрушенията погребват близо 250 души в Свищов. Сред тях 27 деца. Земетресението е било с магнитуд 7.6, като напрежението му се разрежда дълго след това.

Вторичните трусове траят 5 дни. В спасителните дейности и разчистването се включват военни поделения от целия регион. Трусът който трае по-малко от минута разрушава изцяло блок № 1 на ул. "Георги Матев", където загиват 76 души и общежитието на "Свилоза", където са намерени 45 жертви. Разрушение са и много промишлени сгради, както и църквата Св. Троица, която е напълно възстановена едва през 2004 година. В Румъния ужасът не е по-малък. Жертвите там са над 1600 души.