Решението да се посвети този ден на поезията е взето на Генералната конференция на Организацията на ООН по въпросите на образованието, науката и културата, проведена в Париж.

Целта на този празник е да популяризира четенето, писането и публикуването на поезия по света.

В декларацията на ЮНЕСКО се казва, че Световният ден на поезията е с цел  "да се даде признание и сила на националните, регионалните и интернационалните организации за поезия".