"Часовникът на Страшния съд" е символичен индикатор за това колко близо е човечеството до самоунищожение поради ядрена война, изменение на климата или други глобални заплахи. Създаден е за първи път през 1947 г. от художника Мартил Лангсдорф за Бюлетина на атомните учени и оттогава се актуализира редовно.

Експертите в момента определят времето на 89 секунди до полунощ, най-близкото време, което часовникът е бил някога. Миналата година те го преместиха напред с една секунда, като се позоваха на „очевидни признаци на опасност“ и невъзможност да се предприемат необходимите мерки за промяна на курса.

„Надяваме се, че световните лидери ще разберат екзистенциалните заплахи и ще предприемат решителни действия за намаляване на опасностите от ядрена война, климатична катастрофа и потенциалната злоупотреба с биологични науки и нови технологии. Дори една секунда напред означава изключителна опасност и сигнализира, че всяко забавяне увеличава вероятността от глобална катастрофа“, се казва в изявлението.

Часовникът отчита не само ядрената заплаха, но и изменението на климата , развитието на нови технологии и потенциалната злоупотреба с биологични научни постижения. В миналото той е показвал както оптимистични тенденции (през 1991 г., след края на Студената война, часовникът показваше 17 минути до полунощ), така и периоди на повишена опасност (например, 2 минути до полунощ през 1953 г. след тестването на водородната бомба).

Ако "Часовникът на Страшния съд" някога достигне полунощ, това би символизирало, че човечеството е на ръба на предотвратима катастрофа, която не се е случила. Това не означава непременно физически край на света в определен момент, а по-скоро сигнализира за обща опасност за цивилизацията.

В момента целият свят очаква решението на учените, които ще определят дали да преместят часовника още по-близо до полунощ, като изпратят още по-тревожен сигнал за състоянието на глобалната сигурност.