Войната в Украйна: Ракети удариха Запорожие на фона на продължаващите референдуми

Русия се движи към ескалация на конфликта с очакваното анексиране на региони на изток и на юг, които нейните сили са завзели. 

В момента там текат референдуми за присъединяване към Руската федерация - ход, който Киев и Запада заявиха, че няма да признаят. Според тях народните допитвания са измама, чиято цел е да оправдае анексирането и да засили военните действия с новоназначени войски, след като Кремъл претърпя сериозни загуби на бойното поле на фона на силната украинска контраофанзива. Гласуването за присъединяване към Русия беше набързо организирано, след като Украйна си върна големи части от североизтока в контранастъпление този месец. 

Украински служители казаха, че на хората е забранено да напускат някои окупирани райони до приключване на четиридневното гласуване, въоръжени групи влизат в домовете и служителите са заплашени с уволнение, ако не участват.

Русия твърди, че референдумите предлагат възможност на хората в тези региони да изразят мнението си.

Външният министър на Русия Сергей Лавров посочи след речта си пред Общото събрание на ООН, че регионите, в които се провеждат референдуми в момента, ще бъдат под "пълната защита на Москва", ако бъдат анексирани от Русия. Не е ясно обаче дали това включва употребата на ядрени оръжия. На журналистически въпрос Лавров отговори уклончиво: Руската територия, включително територията, "по-нататък заложена" в конституцията на Русия в бъдеще, "е под пълната защита на държавата".

Военната кампания на Русия уби десетки хиляди, остави някои украински градове пусти и предизвика най-голямата конфронтация на Русия със Запада след Кубинската ракетна криза от 1962 г.