Усложнение от наглед леката контузия в дясното коляно на Димитър Бербатов поставя под огромно съмнение дебюта му пред публиката на "Манчестър Юнайтед" в сряда вечер. Това заяви мениджърът на отбора сър Алекс Фъргюсън този следобед, след като различни медии започнаха да гадаят по темата.
Митко закуца и получи лекарска помощ в първия си мач с екипа на "Червените дяволи" (1:2 като гост на "Ливърпул" в събота), но остана на терена и първоначалните информации сочеха незначителен проблем. Днес в ранния следобед медиите раздухаха информация, че Митко пропуснал сутрешната тренировка. Часове по-рано неофициален сайт на "Ман Юнайтед" беше съобщил за отсътвие на нападателя от занимание на базата в Карингтън в понеделник. Изникна и версия, че Бербатов е освободен заради пренасянето си от хотел в апартамент. Наложи се намеса на сър Алекс, който чрез официалната страница на клуба обясни: "Бербатов е много съмнителен за мача срещу "Виляреал". Той получи контузия в коляното в събота, съответно лекарска помощ и доигра мача, но сега има подутина. Работим здраво по въпроса, но може би времето няма е достатъчно."
Песимистичната прогноза за възстановяването на Бербо идва в комплект с новината, че пострадалият на "Анфилд" халф Майкъл Карик има пукната костица в дясното стъпало и ще пропусне между 4 и 6 седмици. Аут срещу "Виляреал" е и друг основен халф - Пол Скоулс, който получи глупав червен картон в мача за Суперкупата на Европа срещу "Зенит". Под лека въпросителна за сряда вечер са десният и левият защитник - Уес Браун и Патрис Евра, които също пострадаха на "Анфилд". За тях обаче Фъргюсън е оптимист, както и за евентуално включване в определен етап от мача на възстановения от операция в глезена Роналдо.
"Кристиано със сигурност ще бъде в групата, но решението дали ще започне като титуляр е свързано със състоянието на други играчи. Според мен е по-вероятно той да започне мача на пейката - обясни сър Алекс. - Независимо от проблемите с контузии, разполагаме със силен състав и ще извадим добър отбор срещу "Виляреал". Като старт на кампанията в Шампионската лига този мач е много важен и не бива да повтаряме слабостите от мача срещу "Ливърпул"."
На пресконференцията за мача срещу испанския тим Фъргюсън потвърди критиката си от събота, че в Ливърпул "Ман Юнайтед" се е защитавал като представител на Конференцията (5-о ниво в английския футбол). "Играчите не бива трябвало да са изненадани от това, което казах. Това беше лошо представяне. Въпреки че "Ливърпул" бяха по-добрият отбор, аз не виждах как ще ни отбележат голове. Но им направихме два подаръка. Предупреждението е налице. Ако смяташ да се състезаваш на най-високо ниво, трябва да го правиш така здраво, както го стори "Ливърпул" в събота."
"Виляреал", известен с прозвището си "Жълтата подводница", се явява основен конкурент на "Ман Юнайтед" в група "Е" (останалите са "Селтик" и датският "Олборг"). Преди три години "Виляреал" също беше в група с "Юнайтед" и удържа две равенства. Сега самочувствието ще е налице, а и атмосферата ще е приповдигната, защото треньорът Мануел Пелегрини празнува тази вечер своя 55-и рожден ден. Сър Алекс отправи комплимент към колегата си: "Мануел Перегрини е в своя пети сезон начело на "Виляреал", а за Испания това е дълъг период. Съперникът е труден за побеждаване, а домакинският баланс на "Селтик" е един от най-добрите в Европа. Затова няма да оставяме нищо на случайността и ще се придържаме към това, което винаги съм казвал - дайте ми 10 точки и ще се видим през февруари."
Фъргюсън и "Ман Юнайтед" започват тази кампания с възможности за сериозни постижения при защита на трофея. Сър Алекс може да изравни легендарния мениджър на "Ливърпул" Боб Пейсли със спечелени три купи в най-престижния турнир. Самият той обаче коментира, че личните цели тук изобщо не играят - важни са единствено отборните. "Юнайтед" може да стане първият клуб от 19 години, който защитава трофея си - след "Милан" (1989,1990). Английски тим не е печелил КЕШ в две поредни издания от 1980, когато "Нотингам" оформи своеобразния дубъл и същата есен беше детрониран от българския ЦСКА с чифт 1:0. Останалите отбори с последователни трофеи в най-престижния клубен турнир са "Ливърпул" (1977, 1978), "Байерн" (1974, 1975, 1976), "Аякс" (1971, 1972, 1973 - също детрониран от ЦСКА), "Интер" (1964, 1965), "Бенфика" (1961, 1962) и "Реал-Мадрид" (5 поредни в периода 1956-1960). Ако триумфира в това издание, "Ман Юнайтед" ще се изравни по брой купи на Европа с притежаващите по 4 "Байерн" и "Аякс" и само на една зад вечния съперник "Ливърпул".
Нотингам Форест 1979 и 1980 - последният английски тим, защитил трофея.
"Винаги съм казвал, че "Ман Юнайтед" трябва да печели по-често шампионската купа на Европа", допълва Фъргюсън и не крие, че именно този мотив е бил водещ при рекордната за клуба покупка на Бербатов - Митко ще даде на отбора дефицитни досега и много важни в тежките евробитки качества. В официалната програма на "Юнайтед" за мача с "Виляреал" мениджърът отделя сериозно внимание на Бербатов. Отхвърля твърденията, че е отвлякъл българина от "Тотнъм", изтъквайки вече дадено разрешение от лондонския клуб Митко да пътува за медицински тестове и преговори с "Юнайтед". "Вярно е, че "Ман Сити" излезе с оферта в последния момент и може би "Тотнъм" я използва за натиск върху нас с цел да постигне по-изгодна сделка, но за българския национал имаше само една посока и тя беше "Олд Трафорд" - пише Фъргюсън в обръщението до феновете. - За мен приоритет беше да имам четирима качествени и опитни нападатели и сега ги имаме, добавяйки Димитър към Уейн Рууни, Карлос Тевес и Кристиано Роналдо. Когато спечелихме требъл (1999), имахме четирима фантастични нападатели и сега сме в същата позиция, след като привлякохме умел играч, който ще даде на отбора нюх и опит в атака. Сравненията между Бербатов и Кантона? Да, има прилики, възрастови и в умениято с топката. Всъщност има доста прилики и ако Берба може да ни даде това, което Ерик стори, всеки ще е доволен. На 27 той добавя към отбора допълнителен опит предвид факта, че Рууни, Роналдо, Нани, Парк и Тевес са под 24. Берба ще ни донесе хладнокръвие и визия за играта, които вярвам ще са от фантастична полза за нас."
