Марчело Липи натовари своите възпитаници с 90-минутна тренировка едва 9 часа преди световната квалификация в София. Световните шампиони отказаха традиционното занимание денонощие преди мача и проведоха предобедно при строга секретност на "Българска армия".
Сутрешните тренировки за вечерен мач са обичайна практика на водещите отбори, но не и толкова продължителни като италианската. Използват се най-вече за тонизиране, защото при 24 часа пауза между натоварванията често се случва по-трудно вработване, влизане в ритъма на мача.
Липи продължи обичайното разбягване и разтягане на мускулите с дълги отигравания на тактически варианти, сигналите от свирката му се чуваха отчетливо зад оградата на стадиона. В същото време трима от щаба на "Скуадра адзура" обикаляха алеите около стадиона, следейки за евентуални шпиони.
Вътре в стадиона световните шампиони бяха охранявани от десетина представители на работещата с ЦСКА частна охранителна фирма и още толкова полицаи. Две патрулки ескортираха автобуса, който превозва отбора при престоя му в София, между хотел "Хилтън", двата стадиона и аерогарата (Скуадрата си заминава към родината в неделя по обед).
Въпреки невъзможността за наблюдаване на секретното занимание италиански медии пуснаха информация за част от отработените варианти. Според пратеника на "Гадзета дело спорт" Липи смята да постави персонален пазач на Бербатов в лицето на Джорджо Киелини. Треньорът смятал да прибегне до този изненадващ ход предвид физиката и техниката на Митко, които го правят много труден за опазване."
Самият Липи поне официално не фокусира вниманието си единствено върху Бербатов. На пресконференцията преди мача той определи Митко като голям играч, класира близо до него като класа Мартин Петров и изброи имената на още половин дузина играчи като доста добри - Димитров, Лазаров, халфа Петров (Стилиян), защитниците Илиев и Тунчев. "Уважаваме много българския отбор", заяви специалистът и отказа да прави прогнози кой в групата ще е основен конкурент на Италия за първото място, понеже досега се е изправял само срещу два противника.
Букмейкърите и участниците в залозите обаче загубиха доверие към "Скуадра адзура" в денонощието преди мача. Почти всички международни букмейкъри, които приемаха залози - около 90% от общо стотина, рязко намалиха ставките за победа на България и равенство, съответно увеличиха тази за победа на Италия. Корекциите се измерваха с около 2 десети, което е сериозна разлика.
