Стихията, която се активизира в събота, изпрати към небето горещи газове и покри с тонове пепел околните населени места и предизвика паника сред населението.

Евакуирани са 1 300 души, 9 остават в неизвестност. Разрушени са сгради и ключови мостове, които свързват населени места и това затруднява спасителите.

Участват и доброволци, които търсят затрупани под вулканичната пепел, като често копаят с голи ръце. През следващите три дни се очакват проливни дъждове, което ще затрудни евакуацията. Много от пътищата са блокирани от изхвърлени парчета скала и горещи седименти.

Семеру е един от общо 130 активни вулкана в Индонезия - страна, която лежи върху Тихоокеанския огнен кръг на сблъсък на тектонични плочи.