Мярката е мотивирана от по-широката политика на Белия дом спрямо водещи университети, които са подложени на критики заради пропалестински и антиизраелски протести, политики за многообразие и инициативи, свързани с климатичните промени.

По думите на Хегсет от учебната 2026–2027 година няма да бъдат допускани нови военнослужещи в магистърски програми, стипендии и курсове на Харвард, финансирани или признати от Министерството на отбраната. Военните, които вече участват в такива обучения, ще имат възможност да ги завършат. Самият министър е възпитаник на университета, където е получил магистърска степен по публична политика.

Пентагонът планира да направи преглед и на партньорствата си с други висши учебни заведения през следващите седмици. Междувременно правозащитни организации предупреждават, че действията на администрацията могат да застрашат свободата на словото, академичната независимост и принципите на справедливия процес.

От Харвард напомниха за дългогодишната си връзка с американската армия, като подчертаха, че университетът е имал съществен принос към военните традиции на САЩ още от създаването на държавата.