Говорителят на подкрепяната от Саудитска Арабия коалиция Турки ал-Малики разкрива пред информационната агенция, че самолет с високопоставени сепаратистки лидери е излетял след над тричасово закъснение без Зубайди. По думите му, докато го е чакала, делегацията е получила информация, че той е прехвърлил значителни сили и е мобилизирал фракции с леки и средни оръжия.

Изчезването на Зубайди идва в момент, в който се планираше форум в Саудитска Арабия за справяне с кризата в Южен Йемен. Подкрепяното от Рияд правителство лиши Зубайди от членство в президентския съвет и го предаде на прокуратурата по обвинения като държавна измяна, подбуждане към въоръжен бунт, нападение срещу конституционните власти и злоупотреби срещу цивилни.

Южният преходен съвет, създаден през 2017 г., обаче има подкрепата на ОАЕ. Първоначално той беше част от коалицията на международно признатото правителство на Йемен, която контролира южните и източните райони на страната. Миналия месец сепаратистите внезапно завзеха части от територията, нарушавайки деликатния баланс на силите и противопоставяйки Саудитска Арабия на ОАЕ.

В отговор саудитската коалиция извърши ограничени превантивни въздушни удари в южната провинция ал-Далеа – родното място на Зубайди – след наблюдение на движението на въоръжените му сили. Според вътрешни източници и представители на ЮПС са извършени над 15 удара в региона.