Решението на аеролиниите „Саудия“ е реакция на думите на канадския външен министър Кристия Фрийланд, че страната ѝ винаги ще защитава човешките права. 

Изказването дойде след обявеното от Саудитска Арабия експулсиране на канадския посланик в Рияд заради "намеса във вътрешните работи".

Спорът възникна заради призивите на Отава за освобождаване от затвора на правозащитници, сред които известната активистка Насима ал Сада и Самар Бадауи, сестра на задържания зад решетките саудитски блогър Раиф Бадауи.