Европейската комисия и страни като Германия и Испания посочват, че сделката е важна за достъпа на ЕС до нови пазари, компенсиране на загуби от американски мита и намаляване на зависимостта от Китай чрез достъп до критични минерали.

Същевременно споразумението среща силна съпротива от фермери във Франция и Белгия, които блокираха магистрали и градски пътни артерии – тъй като се опасяват от увеличен внос на евтини хранителни продукти като говеждо, пилешко и захар, което да подкопае местното селско стопанство. Протести се проведоха и в Полша.

От 27-те държави членки на ЕС най-малко 15, представляващи 65% от населението на блока, са дали положителен вот за споразумението. Столиците имат срок до 17:00 ч. брюкселско време за потвърждение на гласа. След това председателят на Комисията Урсула фон дер Лайен ще подпише сделката с Аржентина, Бразилия, Парагвай и Уругвай – вероятно още следващата седмица. Европейският парламент също трябва да я одобри, преди тя да влезе в сила.

Споразумението премахва мита за износ на стойност 4 милиарда евро и отваря възможности за търговия на стойност 111 милиарда евро през 2024 г. Износът на ЕС е доминиран от машини, химикали и транспортно оборудване, а на Меркосур – от селскостопански продукти, минерали, целулоза и хартия.

За да успокои скептиците, Европейската комисия въведе предпазни мерки за чувствителни селскостопански продукти, засили контрола върху остатъците от пестициди, създаде кризисен фонд, ускори подкрепата за земеделците и обеща да намали вносните мита върху торове. Въпреки това някои страни като Полша и Франция останаха против, а Италия промени позицията си от „не“ към „да“ в последния момент.

Европейският парламент вероятно ще гласува окончателно през април или май – като френският министър на земеделието предупреди, че битката не е приключила. Екологични организации също критикуват споразумението като „разрушително за климата“.